藏红花的主要作用在于血。具有养血、活血、补血、行血、理血等功能。此外，藏红花还有解郁安神的功效，比如说西 医中常见的神经衰弱、惊悸癫狂等症，用西红花治疗就会有很好的效果。

藏红花在中国藏药中自古就是治疗心脑血管疾病的特效药。藏红花是著名的活血中药，中医认为藏红花养血补血、生津益气、排毒养颜、理气健胃，特别是治疗妇科疾病有明显疗效。

由于含大量铁质，是非常适合女性饮用的花草茶。拿5至8根藏红花泡在一杯热水里，泡几分钟就可，加点蜂蜜也不错，可以反复泡几杯，藏红花最好不搭配其他而单泡。

在西医的冲击下，伊朗传统医药日渐萎缩，藏红花的药用作用越来越被忽视，伊朗人在食品中加入藏红花主要为了提味增香或调色。藏红花的赋色赋香功能需要加热才能发挥出来，藏红花丝一般是用在水浸泡10分钟后，再加入菜肴中一起烹煮，藏红花粉则可直接加入烹煮。食物中使用奶油可以固定藏红花的颜色和香味。伊朗普通百姓家经常在大米饭或馕上加入藏红花水。一顿饭用几根花蕊就够了，太多效果不好而且可能有危险。

藏红花的副作用：西红花主要兴奋子宫、肠管、血管及支气管平滑肌，对已孕的子宫尤甚。所以孕妇不宜使用。对于授乳中的妇女食用安全性上也存有疑虑。

一般经口大量食用会有急性中毒的危险，过量服用可致呕吐、肠绞痛、胃肠出血、尿血、神志不清、惊厥等不良反应。中毒发生时，有的可出现神志萎靡不清、震颤，严重者可致惊厥，呼吸先兴奋后抑制，以至循环、呼吸衰竭；少数病人出现头晕、皮疹和一过性荨麻疹等。与红花对神经系统的兴奋作用和过敏反应有关。引起红花中毒的主要原因有二：一是误用，二是用量过大。 一次摄取5克以上的量会有严重的副作用。
藏红花中毒治疗与解救：(1)催吐，用1：2000高锰酸钾洗胃，口服通用解毒剂。(2)静脉滴注葡萄糖氯化钠注射液或10％葡萄糖注射液。(3)对症治疗，支持疗法。

建议：医用藏红花必须在医生的嘱咐下服用（一般医用在3克/次左右）。日常保健的话5克基本是一个月的量（每次7、根藏红花可以泡3-4杯水 喝上一天），为防止上火，喝3天停喝一天，怀孕、哺乳女性、正常女性月经期间禁用。有溃疡病及出血性疾病者应慎用。